Envers et contre tous…

On l’attendait et elle ne nous a pas déçu. Elle, cette troisième journée de course dans ce championnat du Monde-Toshiba des J80 qui voyait les 60 meilleurs voiliers classés à l’issue des 6 premières manches s’affronter au sein d’un même rond « Or », tandis que les 60 voiliers suivants en décousaient dans le rond « Argent ». Comment les surprenants leaders espagnols allaient-ils contrer la furia conjuguée du champion du monde en titre Américain Glen Darden, du leader Européen Kevin Sproul et de l’ambitieux porte drapeau de l’Ecole Navale, le jeune Victor Lanier ? Le vent de Nord Ouest enfin assagi offrait à la Direction de course l’opportunité de ciseler un amour de parcours sous le soleil et sur l’eau verte et plane de la Baie. Et les réponses de tomber au rythme des quatre manches lancées coup sur coup ; malgré quelques contre-performances, force et maestria sont restés le lot des régatiers de Cantabrie, qui envers et contre tous voient deux de leurs 5 équipages passer ce soir en tête le dernier « col » de ce Mondial avec désormais en bout de tangon la promesse d’un couronnement incontesté et unanimement loué, tandis qu’un troisième voilier aux couleurs de Lanzarote s’empare de la troisième marche du podium. Maria Jose Torcida Seghers

Depuis mardi dans l’ombre de son ami Ignacio Camino (Nextel Engineering), Maria Jose Torcida Seghers (ECC Viviendas) a placé aujourd’hui une accélération à laquelle nul n’a pu résister. Malgré un départ des plus catastrophique ce matin avec une disqualification, « due à une certaine nervosité » aux dires du principal intéressé, l’autre équipage de Santander s’est emparé de la tête du général à la faveur de deux dernières manches irrésistibles qui font ce soir l’objet des commentaires les plus élogieux de la part de l’ensemble de la flotte. La journée de demain, avec probablement une seule et dernière manche au programme, sera marqué du sceau de la tension entre les amis et partenaires d’entraînement du Real Club Maritimo de Santander, arrivés en France dans l’inconnu et en mesure ce soir d’envisager un sacre planétaire.

Une journée exceptionnelle

Exceptionnelle par ce contexte météorologique qui conjuguait harmonieusement ambiance estivale et idéales conditions véliques, cette 3ème journée de course a donné lieu à l’affrontement attendu entre les meilleurs spécialistes internationaux du J80, qui, dans leur empressement à venir bousculer la hiérarchique ibérique, ont surtout réussi à repousser loin des podiums les légitimes espoirs tricolores incarnés par Victor Lanier et ses hommes de l’Ecole Navale. Déstabilisés peut-être par cette disqualification inattendue infligée à leur encontre par le jury hier soir, suite à une réclamation de l’équipage espagnol ECC Viviendas, les marins du Poulmic avec à la barre le champion du Monde de Mumm 30 2005 Pierre-Loïc Berthet ont quelque peu perdu pied et basculé aux confins du Top 10. La palme du meilleur français pourrait demain revenir à Sylvain Pélissier (Voilerie All Purpose), 7ème ce soir, pour la régularité de son œuvre ou au pionnier de la Classe, le Pornichais Eric Brezellec (Gold Sailing Vaughan Avocats).

L’Allemand Muenker en embuscade

L’ordre du jour pour chaque prétendant aux accessits de ce Mondial consistait essentiellement à éviter la grosse contre-performance et à rester le plus régulier possible aux avant postes ; un motto que les spécialistes hexagonaux ont donc peiné à respecter, contrairement aux Texans de Fort Worth et leur champion du monde en titre de skipper, Glenn Darden auteur d’une victoire de manche et qui, 5ème du général peut encore rêver de podium. Plus consistant encore en haut des tableaux, le discret Allemand Ulrich Muenker place son « Needles and Pins » en mesure d’empocher le bronze, au grand dam d’un Kevin Sproul (The Duke), grand perdant de la journée et qui voit un autre Britannique, Nick Cherry (Unlimited Sailing) s’approprier l’étendard de meilleur représentant de sa majesté.

Les Français au portillon du Top 10

A défaut désormais d’être en mesure de contester la superbe des Espagnols, les meilleurs spécialistes Français se bousculent au portillon des places d’honneur. Sylvain Pélissier (Voilerie All Purpose) surmonte une disqualification pour départ volé sous la règle du drapeau noir et préserve sa septième place aussi synonyme de meilleur Français. Mais de Rémy Arnaud (APCC Voile Sportive), 9ème, à Jean Quéveau (Nantes saint Nazaire), 14 petits points regroupent trois de nos ténors tricolores, Eric Brezellec, Patrick Bot (Ecole Navale) et l’infortuné Victor Lanier, 12ème ce soir après avoir longtemps fixé le curseur des ses ambitions sur la plus haute marche du podium.

Un Mondial éclatant

Avant même de tirer le rideau sur ce premier Mondial J80 organisé en France et dans l’attente d’un verdict au fort accent ibérique, force est de constater la belle unanimité exprimée par l’ensemble des 124 concurrents sur l’intensité et l’intérêt sportif de l’épreuve. 10 manches déjà validées à la veille de la dernière journée, des conditions de course toujours ventées avec un « peak » à 35 noeuds mardi dernier et des configurations de rêve aujourd’hui, des bouleversements permanents au classement général entre régatiers venus de 5 nations différentes, et « last but nos least », un petit voilier monotype polyvalent, excitant à souhait au vent arrière capable d’offrir un spectacle vif et enthousiasmant… ce Mondial conjugue dans toutes les langues les marques du succès.

Signal d’attention demain samedi pour la dernière manche : 10 heures 30
Embarquement Presse : 8 heures 30

Ils ont dit :

Jose Maria Torcida Seghers : « Nous avons fait preuve d’un peu de fébrilité ce matin et en partant un peu vite au bateau comité, nous récoltons une pénalité. Nous terminons très fort la journée avec deux victoires grâce à notre bonne vitesse. je constate avec satisfaction que nos entraînements d’hiver en flotte à Santander, dans des conditions finalement très similaires à celles de la Trinité portent leurs fruits. ignacio Camino (Nextel Engineering) est uj ami contre qui et avec qui j’ai beaucoup navigué. C’est une heureuse surprise de nous retrouver tous deux en position de remporter ce Mundial!”

Ulrich Muenker (Needles and pins) : “Nous terminons sur une moins bonne note avec cette 18 ème place. Nous voulions éviter la grosse contre-performance afin de monter dès ce soir sur le podium. Nous sommes à égalité avec les Canariens et nous allons tout donner demain pour ramener le bronze chez nous en Allemagne où auront lieu les prochains Mondiaux de cette superbe Classe.”

Sylvain Pellissier, septième au classement général provisoire et premier français : « La bataille est très serrée. En points, nous pouvons nous rapprocher du quatrième. Nous sommes assez réguliers depuis le début du championnat malgré notre disqualification à la dernière manche du jour à cause d’un départ prématuré. Il n’était pas facile aujourd’hui de lire le plan d’eau car le vent était assez irrégulier. Ce championnat du Monde est très agréable. Nous naviguons beaucoup, un gage de qualité. Les Espagnols sont spécialement complets ! »

Rémy Arnaud, 9ème : « Nous venons du Melges 24. C’est notre premier championnat en J80. Il a fallu du temps pour trouver les réglages. Notre dernière manche du jour de second est l’illustration de notre montée en puissance. Les nombreuses oscillations, la baisse de régime du vent n’étaient pas facile à négocier. En tout cas, cela passait plutôt à droite et pas au milieu du plan d’eau ».

Eric Brezellec, 10ème : « Notre objectif initial est d’être dans les 10 premiers du classement général. Notre régularité du jour nous permet d’approcher de ce but. Ce championnat est vraiment très intéressant à courir. 4 manches aujourd’hui, c’est fantastique pour un championnat du Monde ! »